周人处在酆、镐之间，土地方圆不过百里，而在牧野誓师伐纣，占领了商朝的领土，接着朝拜商汤的宗庙，旌表商容的里闾，加高比干的墓地封土，解放被囚禁的箕子，而后更折断鼓槌，毁弃军鼓，停止使用各种兵器，放开军马；使官员身插笏板，接受天下朝拜。百姓载歌载舞来庆贺，诸侯手执珍禽来朝见，这是得到民心的结果。

吴王阖闾讨伐楚国，经过五次战斗，打入郢都，焚烧高府的粮食，砸破铸有九龙的巨钟，鞭打楚平王的尸骨，驻扎在楚昭王的宫殿里；昭王狼狈逃往随国，百姓父兄扶老携幼跟随他，于是便相互率领着竭尽勇敢指向吴寇，同心一致奋力同吴军搏斗。在这个时候，虽然没有将帅、士卒来组成行列，然而各自却献出自己的生命，来抵御吴军追袭，从而恢复了楚国的土地。楚灵王建立了豪华的章华之台，又发动乾溪之战，来讨伐徐国，内外骚动不安，百姓疲敝不堪，其弟弃疾借着百姓怨恨之机，而拥立灵公之弟公子比。百姓甩开手臂而离开灵王，灵王在乾溪之宫饥饿难忍，吃野草，喝生水，头枕土块而死。楚国山川没有改变，土地没有更换，百姓性情也没有不同，昭王逃难百姓相互带领而为他殉葬，对灵王则背叛而去，这是得民心与失民心的区别。

因此天子得到道义，把守天下的人在四夷；天子失去道义，把守的人在诸侯国；诸侯得到道义，那么守护国家的人在四方之邻；诸侯失去道义，守护的人在四方境内。因此商汤处在亳地七十里，文王占有酆百里之地，而他们能够在天下令必行禁必止。周朝衰败的时候，戎人在楚丘拦截报聘鲁国的凡伯，并把他活捉而归。因此得道可以凭借百里之地号令天下；失道，即使有天下之权，对冀州一地的诸侯也十分害怕。因此说：不要靠他们不会侵伐我们，要依靠的是我们不能够被人侵夺。实行能够被人夺取的办法，而又非议篡弑的行为，对于持守天下就没有任何益处了。

凡人之所以生者，衣与食也。今囚之冥室之中，虽养之以刍豢，衣之以绮绣，不能乐也，以目之无见，耳之无闻。穿隙穴，见雨零，则快然而叹之，况开户发牖，从冥冥见炤炤乎？从冥冥［见炤炤］，犹尚肆然而喜，又况出室坐堂，见日月光？见日月光，旷然而乐，又况登太山，履石封，以望八荒，视天都若盖，江、河若带，又况万物在其间者乎？其为乐岂不大哉？

且聋者耳形具而无能闻也，盲者目形存而无能见也。夫言者所以通己于人也，闻者所以通人于己也。喑者不言，聋者不闻，既喑且聋，人道不通。故有喑聋之病者，虽破家求医，不顾其费，岂独形骸有喑聋哉？心志亦有之。夫指之拘也，莫不事申也；心之塞也，莫知务通也，不明于类也。夫观六艺之广崇，穷道德之渊深，达乎无上，至乎无下，运乎无极，翔乎无形，广于四海，崇于太山，富于江、河，旷然而通，昭然而明，天地之间，无所系戾，其于以监观，岂不大哉？

叹：即喜乐之义。朱骏声《说文通训定声》：“叹，叚借为歎。”《说文》：“歎，吟也。”段玉裁注：“古‘歎’与‘叹’义别。‘歎’与喜乐为类，‘叹’与怒哀为类。”《玉篇》：“歎，歎美也。”《正字通》：“称美曰歎。”《文选·曹植〈与吴季重书〉》李周翰注：“歎，歌也。”王念孙《读书杂志》谓“叹”当作“笑”，其理校不可信。

“从冥冥”：《道藏》本同。刘绩《补注》本有“见炤炤”，又补“从冥冥”三字。　肆然：纵情的样子。　“光”：《道藏》本同。刘绩《补注》本作“光乎”。

旷然：开朗的样子。　石封：登泰山封禅刻石记功，仪式有金册石函之封，故名石封。　八荒：八方荒远之处。　天都：天空。　“又况”：刘绩《补注》：“衍此二字。”